犬のご褒美の意味
犬の習性の一つに「捕獲行動」というものがあります。ここで言うご褒美とは、おやつのことではありません。そうなってしまうと、犬は、獲物（おやつ）を得るためだけに飼い主の指示に従うようになり、獲物を持っていない時は従わなくなります。犬のしつけにはご褒美は不可欠のものです。
しつけの理想は、おやつなどのご褒美を目当てにさせるのではなく、飼い主から褒められることが最大のご褒美となるようにすることです。これでは、飼い主とコミュニケーションがとれているとは言えません。これは、「指示→従う→おやつ」という行動が犬の中で定着してしまうためです。飼い主でなくとも、おやつを持っていさえすれば誰の指示でも構わないということになります。
犬にとって最大のご褒美は「飼い主に褒められること」であるということを、繰り返し教えて理解させましょう。よい事をしたらご褒美が貰えることがわかるようになると、犬は、ご褒美を貰えることを繰り返すようになります。これは、獲物（食べ物）を得る欲求とそのための学習能力が結びついて伸びていく行動のことで、おやつをご褒美として与えることを繰り返していくうちに、おやつを得ることが目的の捕獲行動だけを伸ばしていることになってしまいます。
最初だけはおやつを使って誘導したとしても、重点は、必ず褒めるということに置き、おやつは徐々に減らしていきます。こうして指示や命令に従わせたり、いけないことをやめさせたりしてきます。ご褒美としておやつを与えることを繰り返していると、最初は聞き分けがよく効果があるように見えますが、そのうちに、おやつがないと言うことを聞かなくなっていきます。
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